jueves, 6 de octubre de 2011

Las células madre

martes, 4 de octubre de 2011

VOCABULARIO

  1. Trasplante o injerto: tratamiento médico complejo que permite que órganos, tejidos o células enfermos de una persona puedan ser reemplazados por los de otra persona.
  2. Muerte cerebral: cese permanente de la función del organismo como un todo.
  3. Inmunosupresores: fármacos capaces de suprimir la respuesta inmunológica a un estímulo antigénico ya sea producido por un antígeno externo o interno. Se utilizan en la prevención del rechazo de los transplantes y en una amplia serie de enfermedades autoinmunitarias. 
  4. Célula madre: célula que tiene la capacidad de autorrenovarse mediante divisiones mitóticas o bien de continuar la vía de diferenciación para la que está programada y, por lo tanto, producir células de uno o más tejidos maduros, funcionales y plenamente diferenciados en función de su grado de multipotencialidad.
  5. Células madre totipotentes: células madre que pueden crecer y formar un organismo completo.
  6. Células madre pluripotentes: células madre que no pueden originar un individuo completo pero mantienen la capacidad de originar todos y cada uno de los tipos celulares que lo forman.
  7. Células multipotentes: células madre que solo pueden generar células de su misma capa o linaje de origen embrionario.
  8. Células oligopotentes: células madre que solo pueden originar uno o unos pocos tipos de células.
  9. Medicina regenerativa: comprende conceptos tales como la construcción de órganos funcionales fuera del cuerpo para implante, biología de células troncales para aumentar y reemplazar tejidos y órganos dañados o envejecidos, y prótesis electromecánicas para suplementar las funciones corporales que han sido irreversiblemente dañadas y que no son susceptibles de recibir transplante.
  10. Clonación: proceso por el que se consiguen copias idénticas de cualquier entidad viva, como un organismo, célula o molécula.
  11. Clon: conjunto de células o individuos pluricelulares nacidos de una misma célula  única que ha sufrido repetidas mitosis, absolutamente homogéneos desde el punto de vista genético.

LA CLONACIÓN Y SUS APLICACIONES

La primera vez que se obtuvo un clon a partir de células de un animal adulto fue en 1996, en el Roslin Institute de Edinburgo, Escocia. Como resultado nació la oveja Dolly, el primer mamífero clónico de la historia.
Las posibles aplicaciones de la clonación están relacionadas con:
  • Agricultura y ganadería. Obtener copias de animales o plantas que poseen alguna característica  que interesa mantener.
  • Investigación. Disponer de animales de laboratorio idénticos que puedan utilizarse como modelo para estudio de enfermedades humanas.
  • Ecología. Recuperar especies que estén en peligro de extinción.
  • Medicina. Obtener órganos para trasplante clonando animales.
Seguramente, también es posible la clonación humana, aunque la mayoría de los científicos y las leyes de los diferentes países se oponen a la clonación de seres humanos con fines reproductivos. Sin embargo, muchos países tienen leyes que regulan la investigación en la clonación terapéutica, es decir, para sanar a una persona enferma.

domingo, 2 de octubre de 2011

MEDICINA REGENERATIVA

Las enfermedades producidas por el funcionamiento anormal de determinadas células, tejidos u órganos solo pueden curarse si estos son remplazados por otros funcionales y compatibles con el enfermo. La medicina regenerativa es una nueva rama biomédica que tiene por objeto fabricar un tejido u órgano funcional que reemplace al afectado.
El conocimiento de las células madre y de las técnicas que permiten manipularlas ha abierto las puertas a nuevos tipos de terapias que son la base de la medicina regenerativa. Las células madre que, al menos teóricamente, podrían utilizarse son:
  • Células madre embrionarias, procedentes de embriones tempranos. Son las que mayores posibilidades tienen ya que son pluripotentes y pueden originar cualquier tipo de tejido.
  • Células madre adultas (de tejidos). Se encuentran en todos los tejidos humanos, aunque no en la misma cantidad. Excepto algunas excepciones, las células madre de tejidos son oligopotentes.
  • Células pluripotentes inducidas (CPi). Son células adultas especializadas que, tras ser sometidas a diferentes tratamientos, de desdiferencian y transforman de nuevo en células embrionarias pluripotentes.

sábado, 1 de octubre de 2011

PROBLEMAS QUE PRESENTAN LOS TRASPLANTES

  • El rechazo inmunológico. Nuestro sistema inmunitario tiene la capacidad de distinguir lo propio de lo extraño; si los glóbulos blancos detectan algo extraño inmediatamente intentan destruirlo. Por eso es imprescindible que donante y receptor sean lo más parecidos posible, que sean compatibles; en caso contrario se produce el rechazo. Para evitar el rechazo se utilizan fármacos denominados inmunodepresores que reducen de manera drástica la capacidad de respuesta del sistema inmunitario.
  • La escasez de órganos disponibles. Muchos pacientes en espera mueren antes de recibir el trasplante. 
  • La imposibilidad técnica de obtener determinados órganos y tejidos. Algunos órganos, como el cerebro, y en general el tejido nervioso, es imposible obtenerlos y trasplantarlos. Hoy por hoy, no es posible disponer de células nerviosas que podrían curar a una gran cantidad de personas.